**Enregistré sous la certification VCS, le projet de Kuzuko, en Afrique du Sud, se déploie au sein d’une réserve naturelle qui a sanctuarisé d’anciens pâturages dégradés pour permettre le retour de la biodiversité que le paysage a connu pendant des milliers d’années. Fruits des expertises complémentaires d’AfriCarbon et Reforest’Action, le projet vise à restaurer 5185 hectares de fourrés de _Portulacaria afra_, une essence endémique connue sous le nom local de spekboom, pour contribuer à rétablir l’habitat végétal originel de cette extraordinaire faune autochtone. Au-delà de l’action climatique liée à la séquestration du carbone, il sera ainsi source d’un vaste panel de bénéfices environnementaux et socio-économiques qui seront étroitement suivis, tout au long de la vie du projet, au sein d’un véritable laboratoire à ciel ouvert au service de la restauration du vivant dans son ensemble.**

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## La genèse d’un projet d’envergure

### Les origines de l’engagement de Reforest’Action en Afrique du Sud
L’engagement de Reforest’Action en Afrique du Sud remonte à 2020. Dans l’objectif de contribuer à la restauration des fourrés d’Albany, un partenariat durable est noué, cette année-là, avec l’entreprise sud-africaine AfriCarbon, riche de vingt ans de recherches et d’expérimentations appliquées à ces écosystèmes uniques au monde. En résulte alors le déploiement d’un projet liminaire de 200 hectares au sein de la province du Cap-Oriental.

Forts d’une confiance mutuelle acquise au cours de la conduite de ce premier projet commun, Reforest’Action et AfriCarbon décident, au printemps 2022, de porter leur ambition à plus grande échelle. Parce que les besoins en financement sont colossaux pour progresser vers l’objectif de restaurer l’entièreté des fourrés dégradés dans la région, c’est vers le marché carbone volontaire que se tournent alors les deux structures. 

Dans le cadre du projet Kuzuko, qui vise à reconstituer 5185 hectares de fourrés de spekboom au sein d’une réserve naturelle protégée, un PDD (document descriptif de la planification d’un projet carbone et de sa conformité aux exigences de la certification) avait déjà été rédigé en 2014 pour être déposé auprès du standard international VCS par Anthony Mills, fondateur d’AfriCarbon. Mais l’état latent du marché carbone volontaire au cours de la dernière décennie n’avait pas permis au projet Kuzuko de trouver des financeurs.  

![Anthony-Mills-with-spekboom-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Anthony_Mills_with_spekboom_Reforest_Action_AL_Avril_e3c49fa49c.jpg)
_Anthony Mills (AfriCarbon) devant un large plant de spekboom à Kuzuko_

### La synergie entre deux expertises complémentaires
En tant que partenaire financier, Reforest’Action rejoint alors le processus de certification carbone du projet Kuzuko et apporte son expertise dans l’élaboration et la supervision du business plan pour garantir l’intégrité financière du projet et obtenir les investissements nécessaires au lancement des opérations de restauration. 

En soutien à AfriCarbon, Reforest’Action participe également à la finalisation des protocoles de mesure de la séquestration carbone permise par le projet, ainsi qu’à la projection de ses impacts environnementaux et socio-économiques au-delà de la seule action climatique. En parallèle, la mise en place d’un processus rigoureux de suivi et de reporting pour vérifier – et ajuster, si nécessaire – ces différents paramètres, permet de garantir leur conformité avec les normes de certification du standard VCS. 

Sur le terrain, les scientifiques de l’équipe d’AfriCarbon implémentent le design du projet qu’ils ont conçu en s’appuyant sur leur expertise en matière de botanique et de sciences des sols. Ils coordonnent l’ensemble des opérations techniques, appliquent le processus de monitoring de la croissance des arbres et des impacts générés, et assurent le contrôle et l’assurance qualité des données collectées. 

L’alliance des domaines d’expertise complémentaires de Reforest’Action et AfriCarbon fait ainsi de Kuzuko un projet particulièrement robuste et ambitieux au service de la restauration des écosystèmes.

![Robbert-Duker-&-Quentin-Guyon-in-Kirkwood-nursery-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Robbert_Duker_and_Quentin_Guyon_in_Kirkwood_nursery_Reforest_Action_AL_Avril_64da7ae984.jpg)
_Robbert Duker (AfriCarbon) et Quentin Guyon (Reforest’Action) au sein de l’une des pépinières du projet_

## Un projet de restauration pour reconstituer les fourrés de spekboom 

### Un projet conçu autour de la double certification VCS et CCB
Le projet Kuzuko est désormais enregistré sous la certification VCS (_Verified Carbon Standard_), l’un des standards internationaux de contribution à la neutralité globale liée au marché carbone volontaire les plus utilisés au monde. Ce standard, géré par Verra, une organisation à but non lucratif, garantit que les tonnes équivalent CO2 séquestrées grâce au déploiement du projet répondent à certains critères de qualité.

Au sein du registre de Verra, Kuzuko correspond à la typologie ARR (_Afforestation, Reforestation & Revegetation_), attribuée aux projets permettant de développer les puits de carbone forestiers par la restauration du couvert végétal. En favorisant la séquestration du carbone, le projet contribue ainsi à l’atteinte de la neutralité carbone au niveau planétaire. Le projet sera audité tous les quatre ans pendant trente ans par le _Validation & Verification Body_, une organisation agréée par Verra qui fournit des services de validation et de vérification conformément aux règles du standard VCS. Chaque vérification permettra la génération de crédits carbone certifiés, correspondant à la quantité de carbone réellement séquestrée par les arbres plantés dans le cadre du projet. 
Le projet Kuzuko est également en voie de certification auprès du standard CCB (_Climate, Community & Biodiversity_) géré par Verra. Ce standard atteste que le projet génère des impacts positifs sur le climat et intègre les meilleures pratiques en termes d’engagement communautaire et de préservation de la biodiversité. 
La double certification VCS et CCB permet ainsi de garantir la qualité des crédits carbone générés dans le cadre du projet, tout en assurant des bénéfices complémentaires qui vont plus loin que les mesures d’atténuation carbone.

![Workers-planting-spekboom-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Workers_planting_spekboom_Reforest_Action_AL_Avril_b16cb2b4f2.jpg)
 
### Un projet ancré dans un sanctuaire de biodiversité
Située à 150 kilomètres de Port Elizabeth, dans la province du Cap-Oriental en Afrique du Sud, la réserve de Kuzuko a été fondée en 2002 par la sanctuarisation des terres dégradées de dix-huit anciennes propriétés fermières, qui pratiquaient l’élevage intensif de chèvres. Grâce aux actions de réensauvagement conduites jusqu’à l’inauguration de la réserve en 2008 à des fins d’écotourisme fondé sur la nature, ces anciens pâturages dégradés se sont métamorphosés en un véritable réservoir de biodiversité animale, qui accueille aujourd’hui, sur 15 000 hectares, des espèces emblématiques de la faune autochtone d’Afrique du Sud, parmi lesquelles des éléphants et des rhinocéros, des zèbres du Cap et des grands koudous, des lions et des guépards. 

![South-Africa-Kuzuko.jpg](/uploads/South_Africa_Kuzuko_35d199db1e.jpg)

![Elephant-2-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Elephant_2_Reforest_Action_AL_Avril_c53e466ae2.jpg)

Sur le plan de la biodiversité végétale, le retrait des chèvres et le respect de la capacité de charge de l’écosystème pendant deux décennies n’ont cependant pas suffi à la régénération de la végétation autochtone des fourrés arides d’Albany, originellement dominés – jusqu’à 80% de leur végétation – par une espèce succulente, _Portulacaria afra_. Cet arbre endémique d’Afrique australe, connu sous le nom local de spekboom, est une essence pionnière essentielle au développement et au maintien d’un cortège végétal diversifié. 

« Nos recherches ont permis d’établir qu’un tiers de la superficie couverte de nos jours par la réserve de Kuzuko était dominé il y a deux siècles par des fourrés de spekboom, ce qui représente plus de 5000 hectares », indique Anthony Mills, Docteur en sciences des sols et fondateur d’AfriCarbon. « Aujourd’hui, la réserve de Kuzuko a permis le retour de la faune que ce paysage a connu pendant des milliers d’années, mais l’état actuel de la végétation n’est pas adapté à leurs besoins. Là est tout le sens du projet de restauration que Reforest’Action et AfriCarbon conduisent à Kuzuko : rétablir l’habitat originel de cette extraordinaire faune autochtone et contribuer, à l’échelle de 5185 hectares, à la reconstitution du biome des fourrés arides d’Albany. »   

Vingt ans de recherches scientifiques ont prouvé que le spekboom avait un rôle central à jouer dans cette restauration par sa capacité à agir sur la santé des sols et le cycle de l’eau, et à instaurer le microclimat nécessaire à la résurgence d’une riche biodiversité végétale. Cette essence ingénieure, dotée d’une adaptation physiologique hors du commun, est ainsi placée au cœur du design du projet Kuzuko.

![Cheetah-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Cheetah_Reforest_Action_AL_Avril_002dc184ad.jpg)

### Un projet fondé sur la science et la technique
Sur le terrain, les opérations sont pilotées par Robbert Duker, Docteur en physiologie environnementale des plantes et Chef des opérations d’AfriCarbon, et son équipe installée à temps plein au sein même de la réserve de Kuzuko. 

![Robbert-Duker-in-Kirkwood-nursery-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Robbert_Duker_in_Kirkwood_nursery_Reforest_Action_AL_Avril_f21db6701f.jpg)
_Robbert Duker (AfriCarbon) au sein de l’une des pépinières du projet_

L’identification des zones à restaurer au sein de la réserve, constituées aujourd’hui de fourrés modérément ou sévèrement dégradés, a permis à AfriCarbon de diviser, par le biais d’une cartographie rigoureuse, les 5185 hectares concernés en 1730 parcelles, définissant dès lors un plan à suivre dans le cadre des opérations de plantation. 
 
![Carte-projet-Kuzuko.jpg](/uploads/Carte_projet_Kuzuko_401ee93cb4.jpg)

Afin de produire les 25,9 millions de plants nécessaires à la restauration des 5185 hectares de fourrés dégradés, trois pépinières ont été installées. Issues de vestiges intacts de fourrés de spekboom, les boutures sont élevées au sein de ces pépinières qui leur confèrent les conditions optimales à leur croissance. Lorsque les plants sont suffisamment matures, ils sont transportés jusqu’aux parcelles pour être plantés. 
 
![Harvesting-Spekboom-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Harvesting_Spekboom_Reforest_Action_AL_Avril_ddb27a4ccd.jpg)
Récolte de boutures de spekboom à Kuzuko

Aujourd’hui, le projet Kuzuko emploie environ 300 personnes qui sont logées et nourries tout au long de la semaine de travail dans des infrastructures construites à cet effet. Les plantations, qui ont commencé en septembre 2022, s’achèveront fin décembre 2023. Environ six mois après la plantation, un premier monitoring est conduit par AfriCarbon pour vérifier la bonne santé des arbres et organiser, si nécessaire, des travaux d’entretien. Celui-ci sera ensuite répété une fois par an. 

![Planting-Spekbooms-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Planting_Spekbooms_Reforest_Action_AL_Avril_14c9bfde2c.jpg)

## Le suivi des indicateurs d’impact, témoins de la plus-value du projet

### Climat : mesurer la séquestration du carbone sur le long terme
Dans le cadre d’un projet carbone comme celui de Kuzuko, le suivi de la séquestration carbone tout au long de la vie du projet est un aspect central. Un scénario de projet est ainsi défini et comparé à un scénario de référence, qui détermine la quantité de carbone qui aurait été séquestrée en l’absence de déploiement du projet. La comparaison entre le scénario de référence et le scénario de projet permet alors d’estimer la séquestration additionnelle réellement permise par le projet. 

Les remarquables capacités du spekboom à fixer rapidement le CO2 – et donc à l’éliminer de l’atmosphère – font de cet arbre un atout pour atténuer le changement climatique à l’échelle globale. La restauration des fourrés de spekboom permet ainsi d’accroître la capacité de stockage du carbone dans la biomasse aérienne et souterraine (ensemble de la matière végétale organique) mais aussi dans le sol. 

Étayé par des années de recherches et d’expérimentations appliquées aux fourrés de spekboom, l’objectif de séquestration carbone du projet Kuzuko est de 1,7 million de tonnes équivalent CO2 sur la période de crédit de 30 ans. Afin de représenter les risques de non-permanence du projet, cet objectif tient compte d’un rabais (_buffer_) de 20% qui réduit la valeur finale de séquestration de tonnes équivalent CO2. Ce stockage de carbone estimé sera mesuré au réel tous les quatre ans par des relevés effectués sur le terrain, et vérifié par un audit conduit par le standard VCS. 

![William-measuring-carbon-in-soil-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/William_measuring_carbon_in_soil_Reforest_Action_AL_Avril_3614260061.jpg)
_William Gummow (AfriCarbon) en train de prélever des échantillons pour la mesure du carbone organique des sols_

### Sols, biodiversité, communautés : trois piliers au cœur du projet
La construction d’un scénario de référence et d’un scénario de projet s’applique aussi à d’autres indicateurs d’impact qui seront suivis scrupuleusement à travers un plan de monitoring défini par AfriCarbon en lien avec Reforest’Action. « Lorsqu'il s'agit de mesurer l'impact du projet, nous ne nous limitons pas au suivi de la séquestration carbone », détaille Quentin Guyon, Project Manager en charge du développement du projet Kuzuko pour Reforest’Action. « Nous prenons aussi en considération toute la plus-value du projet, au-delà de la seule action climatique, pour la qualité des sols, le développement de la biodiversité et les conditions de vie des communautés locales, en évaluant l'état initial de chaque indicateur et en observant son évolution tout au long de la vie du projet, c’est-à-dire pendant trente ans. » 

En termes d’amélioration des conditions des sols, différents indicateurs seront suivis au sein de parcelles permanentes, comme la température des sols, la densité, le taux d’infiltration et de rétention de l’eau et le taux d’érosion. 

![Contrast-between-restored-thicket-soil-and-degraded-thicket-soil-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Contrast_between_restored_thicket_soil_and_degraded_thicket_soil_Reforest_Action_AL_Avril_253e557da6.jpg)
_Contraste entre un sol humide prélevé sous un spekboom et un sol aride prélevé à découvert_

En ce qui concerne l’impact du projet pour la biodiversité, le plan de monitoring implique notamment le suivi de la diversité floristique, du nombre d’espèces d’oiseaux, d’espèces menacées et de pollinisateurs.

![Greater-Kudu-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Greater_Kudu_Reforest_Action_AL_Avril_e87532782c.jpg)
_Le spekboom (au premier plan) offre des habitats et un réservoir alimentaire résilient pour la faune autochtone_ 

La dimension socio-économique est également une composante à part entière du projet, qui contribue directement à réduire le niveau de pauvreté à l’échelle locale. Tous les effectifs associés aux activités – récolte des boutures de spekboom, entretien des pépinières, transport des plants vers les parcelles, plantation des arbres, activités liées aux infrastructures d’accueil des travailleurs (cuisine, entretien, navette…) – représentent en effet la création de plus de 300 emplois sur une période de 15 mois, qui pourra se prolonger grâce à la poursuite de la restauration des fourrés de spekboom dans d’autres zones dégradées du Cap-Oriental. 

![Monwabisi-worker-on-thicket-restoration-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Monwabisi_worker_on_thicket_restoration_Reforest_Action_AL_Avril_f60ca4b0e5.jpg)

![Harvesting-spekboom-2-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Harvesting_spekboom_2_Reforest_Action_AL_Avril_c5da395712.jpg)
_Monwabisi Manene et Zukiswa Davids, deux travailleurs employés dans les activités du projet Kuzuko_

Les bénéfices sociaux s’étendent également à la jeune génération, puisque le projet permet de financer, via la Fondation Kuzuko, deux écoles primaires situées à Middlewater et à Bracefield, dans le but d’améliorer les infrastructures, de fournir aux écoliers du matériel scolaire de qualité et de contribuer à leur éducation à l’environnement pour leur enseigner, dès le plus jeune âge, la valeur des écosystèmes naturels et de la biodiversité. 

**Le projet de Kuzuko témoigne ainsi de la capacité des projets certifiés carbone à étendre leur impact bien au-delà des bénéfices climatiques, en promouvant la santé des sols, en favorisant la biodiversité et en améliorant les conditions de vie des communautés humaines. Cette démarche holistique contribue à la restauration de précieux services écosystémiques et à la régénération du vivant dans son ensemble et de façon durable. Alors que le défi de la restauration des écosystèmes des fourrés est de taille en Afrique du Sud, face à une superficie dégradée de plus d’un million d’hectares, les impacts du projet Kuzuko ont le potentiel d’être démultipliés au fur et à mesure des actions futures menées par AfriCarbon et Reforest’Action. Fortes de cette première expérience conduite à Kuzuko, les deux structures poursuivront, pour les années à venir, leur ambition commune au service de la restauration de ce biome unique au monde.**

SOURCES
- _Le projet Kuzuko a notamment été financé par Capgemini, l’un des leaders mondiaux de la transformation et de la gestion des activités des entreprises via la technologie. Capgemini s’est engagé à décarboner ses activités à hauteur de 90 % d’ici 2040 et investit par ailleurs dans des crédits carbone de haute qualité pour réduire et éliminer le carbone au-delà de sa propre chaîne de valeur._
- _Les informations scientifiques et les données chiffrées concernant les caractéristiques physiologiques du Spekboom sont issues d’interviews conduites par Reforest’Action auprès de Anthony Mills, Docteur en sciences des sols et Fondateur d’AfriCarbon, et Robbert Duker, Docteur en physiologie environnementale des plantes et Chef des opérations d’AfriCarbon, ou de leurs travaux scientifiques publiés et évalués par leurs pairs._
- _Toutes photographies qui illustrent cet article ont été réalisées par Reforest’Action._

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Kuzuko : la certification au service de la restauration du vivant

**En Afrique du Sud, les fourrés d’Albany sont des écosystèmes uniques au monde, qui représentent l’un des plus grands réservoirs de diversité floristique du pays et fonctionnent en synergie avec la riche faune qu’ils abritent. Souvent caractérisés par la dominance d’une essence d’arbre endémique, _Portulacaria afra_, connue sous le nom local de spekboom et dotée de caractéristiques physiologiques hors du commun, ces écosystèmes ont été sévèrement dégradés par l’élevage intensif de bétail au cours du siècle passé. Alors que les conséquences de cette dégradation sont particulièrement lourdes pour l’environnement et les communautés locales, des scientifiques œuvrent à la mise en œuvre de la plus grande expérience de restauration d'écosystèmes au monde. Depuis 2020, Reforest’Action contribue directement à ces actions, qui visent à rétablir 1,2 million d’hectares de fourrés subtropicaux dans la province du Cap-Oriental d’Afrique du Sud.**

## Les fourrés d’Albany, un biome unique au monde

### Un biome à part au sein d’un pays riche en contrastes
L’Afrique du Sud est un territoire aux paysages contrastés, qui juxtapose, sur l’ensemble de sa superficie, une grande variété de biomes – déserts et prairies, savanes et forêts. Ce n’est qu’en 1996 que les fourrés d’Albany ont été classifiés au sein d’un biome bien distinct. Constitués d’une strate unique et dense d’arbustes et d’arbres bas, festonnée de plantes grimpantes et succulentes, ils se répartissent principalement dans la province du Cap-Oriental de l’Afrique du Sud, dans les bassins versants des rivières Fish, Sundays et Gamtoos, et le long du littoral de Port Elizabeth à East London. 

Puisant leurs origines dans l’Éocène (56-33,9 millions d'années avant notre ère), ils sont issus d’anciennes forêts pluviales qui se sont adaptées à un environnement semi-désertique au fil de la dérive des continents et de l’aridification de la région. Ils abritent ainsi de nombreuses lignées de plantes préhistoriques et des essences tropicales dont les aires de répartition s’étendent aujourd’hui jusqu’à l’Afrique de l’Ouest, ce qui en fait l’un des plus grands réservoirs de diversité végétale du pays. Arbres à feuilles persistantes ou caduques, plantes succulentes, plantes rampantes, arbustes, lianes, bulbes et graminées… Plus de 1560 essences végétales, dont 20% sont endémiques, ont été recensées au sein des fourrés d’Albany, qui constituent également l’habitat naturel d’une riche faune aviaire, entomique et reptilienne, ainsi que de grands mammifères autochtones tels que l’éléphant, le rhinocéros noir, le léopard et le koudou.   

![Aloe-flower-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Aloe_flower_Reforest_Action_AL_Avril_1e63578145.jpg)
_Les fourrés d’Albany constituent l’un des 9 biomes d’Afrique du Sud_

### Le spekboom, ingénieur des fourrés arides d’Albany
Une caractéristique rend exceptionnels les sous-types arides des fourrés d'Albany : ce sont les seuls écosystèmes de fourrés au monde à être majoritairement dominés par une espèce succulente, Portulacaria afra, qui peut représenter jusqu’à 80% de leur végétation. Cet arbre endémique d’Afrique australe, dont le nom afrikaans, spekboom, signifie « arbre gras » du fait de son aspect charnu et appétissant, peut croître jusqu’à six mètres de haut et vivre jusqu’à deux cents ans. Son caractère pionnier, sa résilience et sa capacité à assurer la stabilité des écosystèmes et de leur biodiversité en font une essence particulièrement remarquable, qui vaut aux fourrés arides d’Albany d’être qualifiés couramment de fourrés de spekboom.

![Macro-Spekboom-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Macro_Spekboom_Reforest_Action_AL_Avril_fe1d81672f.jpg)
_Le spekboom domine à 80% la végétation des fourrés arides d’Albany_

Doué d’une adaptation physiologique hors du commun, il s’adapte par réflexe à son environnement en modifiant son schéma de photosynthèse lorsque la disponibilité de l’eau diminue, ce qui lui permet de tirer profit des périodes humides en se développant rapidement, puis de survivre à de longues périodes de sécheresse dans un environnement semi-aride où les précipitations sont irrégulières. Doté de tiges et de feuilles composées de 70 à 90% d’eau, le spekboom améliore également l'infiltration et la teneur en eau des sols grâce à son système racinaire, ce qui crée, à l’échelle locale, un microclimat essentiel à la germination et à l’établissement de nombreuses autres espèces végétales au sein de l’écosystème, et favorable au maintien d'une biomasse végétale élevée. 

L’extrême densité végétale générée par le spekboom est également un avantage pour le stockage du carbone dans les sols. En maintenant le sol plus frais, à l'abri de la lumière directe du soleil, le spekboom permet à la litière (couche superficielle du sol constituée de débris végétaux) de se décomposer plus lentement et évite le rejet de CO2 dans l'atmosphère. Le carbone organique reste ainsi conservé plus longtemps dans les couches supérieures des sols. Cette richesse en carbone est bénéfique à l’ensemble de l’écosystème puisque plus les sols sont riches en carbone, meilleure est leur capacité de rétention en eau. Ainsi, lorsque surviennent de fortes précipitations, les sols situés sous la canopée du spekboom agissent comme de véritables éponges et retiennent autant l’eau que les nutriments, pour les libérer ensuite lentement lors des périodes de sécheresse auprès de l’ensemble de la flore des fourrés. 

![Spekboom-plant-procession-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Spekboom_plant_procession_Reforest_Action_AL_Avril_616bd7e29c.jpg)
_Les fourrés de spekboom se caractérisent par l’extrême densité de leur végétation_

Grâce à leur biomasse importante, les fourrés dominés par le spekboom sont également capables de soutenir des densités exceptionnelles de méga-herbivores, tels que les éléphants et les rhinocéros noirs.
Véritable ingénieur des écosystèmes arides des fourrés d’Albany, le spekboom soutient ainsi tout un cortège d’espèces végétales et animales qui en dépendent pour se développer. A l’inverse, sa disparition entraînerait l’effondrement de l’écosystème tout entier.     

![Elephant-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Elephant_Reforest_Action_AL_Avril_7abd704e51.jpg)
_Les éléphants entretiennent une relation symbiotique avec les fourrés de spekboom_

## L’industrie de l’élevage à l’origine du recul des fourrés d’Albany

### Des écosystèmes dégradés à 80% par le surpâturage 
A la fin du 19e siècle, les fourrés d’Albany couvraient, au sein des provinces du Cap-Occidental et du Cap-Oriental de l’Afrique du Sud, 1,5 million d’hectares de leur végétation dense et impénétrable. Aujourd’hui, il ne demeure plus qu’environ 300 000 hectares de fourrés intacts, situés pour la plupart au sein de réserves naturelles protégées. C’est ainsi 1,2 million d’hectares, soit 80% de la superficie totale des fourrés d’Albany, qui ont disparu ou ont été fortement dégradés en un peu plus d’un siècle. En cause, l’industrialisation du mohair, une fibre laineuse issue de la chèvre Angora, dont l’élevage a connu un essor en Afrique du Sud – le pays produit aujourd’hui 54% du mohair vendu dans le monde, ce qui en fait le premier producteur mondial. En raison de la croissance rapide de sa laine, la chèvre Angora a en effet des besoins alimentaires élevés qui résultent en la désertification des parcelles de fourrés sur lesquelles elle est élevée. La hausse de la demande mondiale en mohair a en outre conduit les fermiers à pratiquer un élevage intensif où le nombre d’herbivores au sein des parcelles est bien supérieur à la capacité de charge de l’écosystème, c’est-à-dire au nombre maximum d'animaux qu'un territoire donné peut tolérer sans que la ressource végétale ou le sol ne subissent de dégradation irrémédiable.  

![Angora-goat-on-degraded-thicket-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Angora_goat_on_degraded_thicket_Reforest_Action_AL_Avril_71812c1df5.jpg)
_Le surpâturage des chèvres a dégradé 80% des fourrés d’Albany depuis le XIXe siècle_

### De lourdes conséquences environnementales et sociales
Aujourd’hui, la sévère dégradation des fourrés d’Albany se poursuit et conduit à la perte de l’ensemble des services écosystémiques qu’ils prodiguaient. Avec la raréfaction du couvert végétal, les sols s’appauvrissent, s’érodent, se réchauffent et ne conservent plus le carbone de leurs strates supérieures. A l’échelle locale, la disparition du microclimat créé par le spekboom accentue des épisodes de sécheresse de plus en plus fréquents dans le contexte du changement climatique. Sans sa contribution à l’infiltration de l’eau dans les sols et les aquifères, les sources et les cours d’eau se tarissent. L’ensemble de ces conséquences environnementales aboutissent à l’érosion de l’extraordinaire biodiversité animale et végétale des fourrés. C’est ainsi tout un écosystème qui s’effondre et se transforme en semi-désert. A travers le Cap Oriental, le contraste visuel est frappant : des lignes tracées par d’anciennes clôtures séparent aujourd’hui, dans le paysage, des pâturages abandonnés à l’état désertique d’un côté, et les dernières reliques de fourrés intacts de l’autre.

![Contrast-between-degraded-and-quasi-intact-thicket-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Contrast_between_degraded_and_quasi_intact_thicket_Reforest_Action_AL_Avril_d664583e5c.jpg)
_Au sommet des collines, la ligne de contraste est visible entre les terres dégradées et les fourrés intacts_

Sur le plan socio-économique, les terres trop dégradées ne permettent plus aux fermiers de pratiquer une activité d’élevage rentable et durable. La disponibilité en ressources naturelles issues des fourrés, telles que le bois de chauffage, les fruits sauvages et les plantes comestibles et médicinales, diminuent pour les communautés rurales, impactant directement leurs revenus et leurs moyens de subsistance.

![Degraded-thicket-in-Kuzuko-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Degraded_thicket_in_Kuzuko_Reforest_Action_AL_Avril_0679ccc52b.jpg)
_Avec la disparition des fourrés, le paysage se transforme en semi-désert_

## Restaurer les fourrés d’Albany : la science au cœur de la démarche

### L’ambition de restaurer 1,2 million d’hectares de fourrés dégradés
Face à ces lourdes conséquences environnementales et sociales, des actions voient le jour pour restaurer les fourrés d’Albany et reconstituer leur précieux capital naturel. Depuis 2020, Reforest’Action contribue directement à ces actions de restauration grâce à la vision du Dr. Anthony Mills, un scientifique spécialisé dans l’écologie et la science des sols, qui conduit depuis vingt ans des travaux de recherche sur les fourrés d’Albany. Anthony Mills est également le fondateur de C4 EcoSolutions et d’AfriCarbon, une entreprise sud-africaine dont la mission est de restaurer l’ensemble des fourrés dégradés au sein des provinces du Cap-Oriental et du Cap-Occidental – soit 1,2 million d’hectares. 

« Comment parvenir à une telle échelle, en termes de restauration, de la manière la plus systématique, la plus efficace et la plus rapide possible ? » s’interroge Anthony Mills. « A mon sens, la science doit être le fondement et le moteur du processus, il s’agit du carburant nécessaire pour porter la restauration des écosystèmes à l’échelle de centaines de milliers d’hectares. D’une part, pour documenter l’ensemble des bénéfices qui seront générés par la restauration des fourrés d’Albany – conservation de la biodiversité, retour du carbone dans les écosystèmes, amélioration de la capacité de charge des paysages et donc de la productivité des terres, augmentation de la quantité d’eau s’écoulant dans les aquifères… D’autre part, pour comprendre la meilleure façon de mettre en œuvre cette restauration. » 

![Planting-Spekbooms-ReforestAction-AL-Avril.jpg](/uploads/Planting_Spekbooms_Reforest_Action_AL_Avril_14c9bfde2c.jpg)
_AfriCarbon vise à restaurer 1,2 million de fourrés dégradés dans les provinces du Cap-Oriental et du Cap-Occidental en Afrique du Sud_

### Un laboratoire pour faire avancer la science de la restauration
Soutenus par le secteur public et privé, étayés par des tentatives de restauration conduites par des fermiers sur leurs propres parcelles, les travaux d’Anthony Mills et de la communauté de scientifiques qui s’est intéressée aux fourrés subtropicaux au cours des vingt dernières années ont abouti à un mécanisme concret et efficace de restauration pour reconstituer les fourrés là où ils ont disparu ou ont été fortement dégradés. 

Au cœur de celui-ci, le spekboom, cette essence ingénieure apte à initier la régénération de la grande diversité végétale de son biome. Parce que les sols des zones de fourrés dégradés peuvent atteindre une température extrême – jusqu’à 70°C, le spekboom est la seule essence capable de résister à une telle chaleur sans irrigation. Une fois planté, il est capable d’abaisser la température des sols jusqu’à ce que celle-ci atteigne 30°C. Dès lors, dans ces sols plus frais et plus humides, les espèces végétales propres aux fourrés subtropicaux – plantes, arbres, arbustes, succulentes, lianes… peuvent à nouveau s’établir grâce à la zoochorie (dispersion des graines par les animaux, notamment les oiseaux). En outre, les remarquables capacités du spekboom à fixer rapidement le CO2, tant dans les sols que dans sa biomasse aérienne, font de cet arbre un atout pour atténuer le changement climatique à l’échelle globale. Mais le chantier est colossal : pour restaurer 1,2 million d’hectares de fourrés dégradés, AfriCarbon estime que 5 milliards d’arbres seront nécessaires. 

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_Des millions de plants de spekboom dans la pépinière d’AfriCarbon près de Kirkwood_

Riche de vingt ans de recherches et d’expérimentations conduites dans une démarche d’amélioration continue, Anthony Mills a su établir et ajuster, aux côtés de toute l’équipe scientifique d’AfriCarbon, des protocoles de restauration qui optimisent aujourd’hui le retour rapide du spekboom au sein d’un écosystème, et, ainsi, de tout son cortège de biodiversité. Ce véritable laboratoire à ciel ouvert poursuivra ainsi, pour les années à venir, la plus grande expérience de restauration d'écosystèmes au monde. 

**La disparition totale des fourrés d’Albany et de leurs précieux services écosystémiques n’est pas une fatalité. Outre la conservation des reliques intactes de fourrés, la restauration des zones qui ont été sévèrement dégradées est aujourd’hui une priorité. Vingt ans de recherches scientifiques ont prouvé que le spekboom avait un rôle central à jouer dans cette restauration par sa capacité à agir sur la santé des sols et le cycle de l’eau, et à instaurer le microclimat nécessaire à la résurgence d’une riche biodiversité végétale et animale. En s’engageant à long terme avec AfriCarbon, notamment au travers du financement du projet carbone de Kuzuko, certifié VCS par Verra, Reforest’Action s’associe à l’ambition de restaurer durablement ces écosystèmes uniques au monde et le vaste panel de leurs bénéfices environnementaux et socio-économiques.**

SOURCES
- _Le projet Kuzuko a notamment été financé par Capgemini, l’un des leaders mondiaux de la transformation et de la gestion des activités des entreprises via la technologie. Capgemini s’est engagé à décarboner ses activités à hauteur de 90 % d’ici 2040 et investit par ailleurs dans des crédits carbone de haute qualité pour réduire et éliminer le carbone au-delà de sa propre chaîne de valeur._
- _Les informations scientifiques et les données chiffrées concernant les caractéristiques physiologiques du Spekboom sont issues d’interviews conduites par Reforest’Action auprès de Anthony Mills, Docteur en sciences des sols et Fondateur d’AfriCarbon, et Robbert Duker, Docteur en physiologie environnementale des plantes et Chef des opérations d’AfriCarbon, ou de leurs travaux scientifiques publiés et évalués par leurs pairs._
- _Toutes photographies qui illustrent cet article ont été réalisées par Reforest’Action._

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En Afrique du Sud, la restauration des fourrés d’Albany est fondée sur la science

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Décryptage : le rôle des forêts dans le cycle du carbone

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Amikinos est une petite entreprise familiale française ayant pour but de proposer les croquettes les plus saines possibles pour les chiens et chats. Nous partons du principe que pour qu'une croquette soit la plus saine possible, elle doit être naturelle et se rapprocher le plus possible de ce que les chiens et les chats mangent à l’état sauvage. Autrement dit, une croquette riche en viande, sans céréales, et avec le moins de glucides possible.

AMIKINOS

Restaurer les écosystèmes terrestres à grande échelle en recréant les meilleures conditions pour leur permettre d’être stable dans la durée dans un contexte climatique et sociétal en pleine transformation.

En savoir plus sur la mission de Reforest'Action

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Tulipier du Gabon

Mouroungue

Pêcher

Podocarpe à grandes feuilles

Avocatier

Margousier

Pin du Mexique

Chêne soyeux

Fruits: bois d'oeuvre: bois de chauffe: biodiversité: lutte contre l'érosion: maintien de la qualité de l'eau- Activités touristiques (visite: tours: vélo: hotellerie: etc.) - Sensibilisation auprès des écoles: mise en place d'une "green school"

NO_POVERTY

ZERO_HUNGER

QUALITY_EDUCATION

DECENT_WORK_AND_ECONOMIC_GROWTH

CLIMATE_ACTION

LIFE_ON_LAND

PARTNERSHIP_FOR_THE_GOALS

Préservation de la biodiversité locale en fournissant des habitats et des ressources adaptées.

Contribution à l'atténuation de l'effet de serre et influence sur les régimes de précipitations et le microclimat local.

Soutien du bien-être humain, en fournissant des ressources, des revenus, de l'éducation, de l’autonomie et en soutenant la culture et la spiritualité.

Influence sur la qualité et l'intégrité du système sol-eau, et sur le cycle de l'eau et des nutriments.

Entre 1990 et 2010, la Tanzanie a perdu 19.4% de sa surface forestière, soit environ 8 millions d’hectares de forêts. Aujourd’hui, elle est encore l’un des pays du monde les plus déforestés, avec 400 000 hectares de forêts détruits par an. En cause, l’expansion des terres agricoles et des pâturages au détriment des forêts, les coupes liées à la production de charbon de bois et de bois de chauffage, et les feux de forêts dues aux activités industrielles.

Reforest’Action s’associe à la Société des Amis d’Usambara, pour restaurer la biodiversité des monts Usambara, sensibiliser les populations locales à l’importance des forêts et de l’agroforesterie, et les accompagner dans la gestion durable de leurs arbres.

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Spekboom

Reforest’Action is joining forces with C4 EcoSolutions and AfriCarbon, two South African companies into the protected reserves of Kuzuko and Koedoeskloof. The goal is to restore these ecosystems by planting more than 500,000 seeds of Spekboom, a local species which is essential to the ecological functioning of the region. The project will develop a new sustainable grazing management system to improve the carrying capacity of livestock without degrading the environment. Numerous benefits will also be generated: the return of biodiversity, including a population of elephants, rainwater infiltration improvement, restoration of arable land and improve the living conditions of the local populations.

Au sein de l’Eastern Cape, en Afrique du Sud, la désertification des terres est causée par la pression croissante du bétail sur les pâturages. Au sein de la région concernée par le projet, la raréfaction du Spekboom entraîne aujourd’hui la désertification des terres, le tarissement des ressources en eau et l’érosion de la biodiversité de la faune et de la flore. Il est donc essentiel de replanter cette essence pour obtenir le retour de la biodiversité, l’amélioration de l’infiltration des eaux de pluie et la restauration des sols arables.

Le projet est porté sur le terrain par Anthony Mills, géochimiste et expert en projets de développement environnementaux. Il est le fondateur de deux entre¬prises, AfriCarbon en 2009 et C4 EcoSolutions en 2015, qui assurent le déploiement technique et opérationnel du projet.

Financé par Reforest’Action depuis 2021 et conduit sur le terrain par deux entreprises sud-africaines, le projet de reboisement s’attache à restaurer des zones anciennement utilisées par les agriculteurs locaux comme pâturages pour leurs élevages de chèvres. Aujourd’hui dénuées de végétation et fortement dégradées, elles ont été rattachées aux réserves protégées de Kuzuko et Koedoeskloof. L’objectif est de repeupler ces zones de Portulacaria afra, une essence d’arbre connue sous le nom de Spekboom et essentielle au fonctionnement écologique de l’écosystème. Espèce clé de voûte, la disparition du Spekboom au sein de ces zones a entraîné la disparation d’un cortège d’espèces végétales et animales qui en dépendaient directement ou indirectement pour se développer. A l’image de la pièce architecturale, cette essence d’arbre porte ainsi tout un écosystème qui risque de s’effondrer si elle est définitivement supprimée. 

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Bois pin d'Australie

Algaroville

Gliciridia

Corossol épineux

Manguier

Chêne

Amandier des indes

Acajou cédrel

Develop family agroforestry around the town of Lavial, in the south of the country, restore the region's forests, which are heavily affected by deforestation. Focus in wood production, food security improvement, increase of families income and development of the region biodiversity.

GOOD_HEALTH_AND_WELL_BEING

REDUCED_INEQUALITIES

SUSTAINABLE_CITIES_AND_COMMUNITIES

RESPONSIBLE_CONSUMPTION_AND_PRODUCTION

Haïti est l’un des pays les plus déforestés au monde. En 1920, 60% du territoire haïtien était tapissé de forêts, contre 2% aujourd’hui. Le recul massif du couvert forestier s’explique essentiellement par la production de charbon de bois qui constitue la première source d’énergie des populations. Le passage dramatique de l’ouragan Matthew en octobre 2016 a de surcroît détruit une immense partie des arbres encore sur pied. Située dans la Vallée de Jacmel, la communauté de Lavial compte environ 36 000 habitants. Les conditions de vie y sont précaires : une grande partie de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. L'association locale OJUCAH déploie ainsi des actions de soutien aux communautés dans les domaines de l’agriculture, l’élevage, la santé et l’éducation.

L’Organisation des Jeunes Universitaires de Carrefour pour l’Avancement d’Haïti (OJUCAH) est une association apolitique, à but non lucratif et non confessionnelle réunissant enfants, jeunes et moins jeunes, sans distinction de genre, de groupe ethnique, de croyance ou d’appartenance sociale. L’organisation, née en 1998 au sein de la localité haïtienne de Carrefour, agit désormais autour de la commune de Lavial et compte un effectif d’environ 1 200 membres actifs répartis à travers différentes sections rurales. L'ONG est reconnue d’utilité publique et enregistrée au Ministère des Affaires Sociales. 

Dans le département du Sud-Est d'Haïti, dans la Vallée de Jacmel, Reforest'Action et l'Organisation des Jeunes Universitaires de Carrefour pour l'Avancement d'Haïti (OJUCAH) collaborent avec le programme "Trees That Feed" pour financer la plantation de plusieurs essences fruitières et forestières. Le projet permet à la fois de reboiser des zones dégradées autour des villages associés et de développer l’agroforesterie. Les écosystèmes forestiers ainsi recréés offriront une multitude de services inestimables pour le climat, la biodiversité et les populations locales, tandis que les systèmes agroforestiers permettront aux familles de générer des revenus complémentaires.

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Aulne andin

Eucalyptus

Cyprès

Recovery of degraded soils: conservation of water sources and fight against desertification - Valorisation of low value land. - Generation of income sources - Improvement of family nutrition. Protection and management of plantations in the initial phase Training in sustainable agriculture and pastoralism Social awareness of forestry and environmental issues Training and technical assistance in forestry and environmental management (installation and management).

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Situé à plus de 2000 mètres d’altitude, le paysage brumeux des hauts plateaux de Piura est trompeur. Il s’agit bien d’un écosystème aride, composé de forêts sèches et éparses, et menacé par la désertification. À ce climat difficile s’ajoute la déforestation, conséquence des besoins agricoles croissants. Selon le Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre, plus de 600 000 hectares de forêts ont été déboisés illégalement au cours des vingt dernières années dans la région de Piura. La province de Huancabamba, où se trouve le projet financé par Reforest’Action, présente le taux de déforestation le plus élevé. La quasi-absence de végétation expose les sols arables à l’érosion hydrique et éolienne, tandis que les périodes sans pluie assèchent dangereusement la ressource en eau et que les incendies représentent une menace grandissante. 

Reforest’Action s’associe à l’ONG péruvienne Progreso, fondée en 1993 et dotée de plus de 25 ans d’expérience dans le développement de systèmes agroforestiers, l’amélioration de la sécurité alimentaire des populations de la région de Piura et la lutte contre le changement climatique. L’équipe de Progreso travaille main dans la main avec les gouvernements des districts locaux et les communautés paysannes. Progreso assurera le suivi des arbres et la sensibilisation des villageois à l’agriculture durable et à l’importance de préserver les forêts.

Démarré en 2019, il s’agit du deuxième projet de régénération d’écosystèmes naturels financé par Reforest’Action au Pérou. Sur les hauts plateaux de la région de Piura et en partenariat avec l’ONG péruvienne PROGRESO, les actions menées visent à régénérer les sols dégradés par l’érosion et à lutter contre la désertification. Planter des arbres est une façon efficace d’agir sur les sols, et a de nombreux effets positifs en cascade : meilleure infiltration de l’eau, lutte contre l’érosion hydrique, barrière contre les coulées de boue, récupération et maintien de la ressource en eau, ou encore amélioration de la fertilité des terres. À la surface, les houpiers des arbres agissent comme des brise-vents contre l’érosion éolienne. De plus, la présence de végétation dans le paysage génère également un microclimat plus humide, propice à l’agriculture et à l’élevage. 

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Flamboyant

Cassia du Siam

Limonelle

Bigaradier

Palmiste marron

Arbre au diable

Reforest'Action is partnering with Agrinotech to restore the vegetation cover in 9 rural sections of the commune of Saint-Michel de l'Attalaye through plantation of 515,00 trees. The project also aims at raising awareness and involving local communities in the implementation of agricultural practices that are more respectful of the environment and forests.

GENDER_EQUALITY

Découverte au XVe siècle par Christophe Colomb, l’île d’Hispaniola, regroupant Haïti à l’ouest et la République dominicaine à l’est, était couverte à 80% de forêts avec une grande diversité d’arbres. Aujourd’hui, Haïti est l’un des pays les plus déforestés au monde ; les surfaces boisées n’occupant plus que 2% de la surface totale du pays. Rien que sur l’année 2022, la déforestation dans le pays a émis 894 000 tonnes équivalent CO2\. Victime d’une extrême pauvreté, la population rurale est en effet contrainte de couper les arbres pour produire du charbon de bois, seul combustible disponible en l’absence de toute politique énergétique nationale. Mais les familles d’agriculteurs sont touchées par les impacts négatifs de la déforestation : appauvrissement des sols, baisse de la productivité, sécheresse prolongée, etc. 

Agrinotech signifie "nouvelles technologies agricoles". Il s'agit d'une association haïtienne spécialisée dans le déploiement de techniques agricoles favorables à une gestion vertueuse des ressources naturelles et au développement socio-économique des populations. Fondée par un groupe d’agronomes haïtiens et américains, Agrinotech se concentre notamment sur la conservation des sols et la préservation de l’environnement, et sur la formation des producteurs locaux aux nouvelles techniques d’agriculture durable.

Reforest’Action s'associe à l’association Agrinotech pour mener un projet d’agroforesterie à la fois porteur de sens et générateur d’impacts. Au sein de neuf sections de la région de Saint-Michel de l’Attalaye, notre partenaire œuvre à la formation et à la sensibilisation des populations locales à l’agriculture durable, seul moyen de subsistance viable face au dérèglement climatique. Des essences forestières, fruitières et médicinales sont ainsi intégrées aux cultures des paysans de la municipalité de Saint-Michel-de-l'Attalaye. Les objectifs principaux de cette démarche sont de soutenir la régénération du couvert végétal de la zone et d’assurer la sécurité alimentaire et économique des communautés locales. Toutefois, les bénéfices à long terme comprennent la préservation des sources d'eau et des nappes phréatiques menacées, l'augmentation du débit des cours d'eau dans la région de Saint-Michel, ainsi que l'approvisionnement de la population en bois durablement sourcé.

Bénéfices estimés des arbres plantés ou préservés

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